Rising star in astronomy: Cristina Thomas 천문학계의 떠오르는 스타: 크리스티나 토마스

포하마입니다.

천문학계의 떠오르는 스타: 크리스티나 토마스입니다
분광학이 어떻게 운석을 소행성과 연결하고 그들의 구성을 밝힐 수 있는지에 영감을 받아, 그녀의 현재 연구는 여전히 소행성에 초점을 맞추고 있습니다.

토마스.
노던 애리조나 대학교입니다
크리스티나 토마스는 그녀 가족의 작은 망원경을 통해 달을 바라본 것을 애틋하게 기억합니다. 그녀는 또한 7살이나 8살 때 가지고 있던 "큰 그림책"을 기억합니다. "행성들을 묘사하고, 이 거대한 새로운 보이저 사진들이 들어 있었습니다." 그리고 나서 그녀가 십 대였을 때 다녔던 제트 추진 연구소에 열린 집이 있었는데, 그곳에서 그녀는 과학자들과 이야기를 나눴습니다. 그녀는 "그 경험은 사람들이 직업으로 하는 일을 굳히는 데 도움이 되었습니다. 저는 '저는 천문학자가 되고 싶었습니다.'라고 생각했습니다 ”

그녀는 캘리포니아 공과대학에서 그 꿈을 추구했어요. 그곳에서, 멕시코 원주민 혈통인 토마스는 대부분 백인 남학생 몸을 한 유색인종 여성이었습니다. 그리고 그녀의 또래들 대부분은 STEM의 더 발전된 배경을 가지고 있었습니다. 그녀는 행성 과학에 대한 그녀의 사랑을 발견하면서도 "그 수업들은 내가 예상했던 것보다 훨씬 더 어려웠다"고 말합니다. 그러나 태양계 탐사의 부활에 대한 일반적인 감각뿐만 아니라 스피릿과 오퍼튜니티의 화성 도착은 토마스가 힘든 일을 견뎌내는 데 도움이 되었습니다.

그녀는 성공과 탁월함을 보장하는 방법을 찾았고, 초과 근무하고 지원을 구했습니다. 그녀는 끊임없이 질문을 했어요. "감사하게도, 제가 이야기하고 접근했던 모든 사람 중 90%는 환상적이었습니다. 그래서 제가 계속해서 추진하고 발전할 수 있었던 것은 그들 모두에게 정말 큰 공이에요."

이제, 이 39세의 행성 천문학자는 애리조나주 플래그스태프에 있는 노던 애리조나 대학교의 천문학 및 행성과학과 조교수입니다. 분광학이 어떻게 운석을 소행성과 연결하고 그들의 구성을 밝힐 수 있는지에 영감을 받아, 그녀의 현재 연구는 여전히 소행성에 초점을 맞추고 있습니다. 결국, 연구원들은 크고 분화된 물체의 중심부에서 나온 수많은 철 운석 조각들이 함께 부서져 파편을 만들어냈다고 그녀는 말합니다. 하지만 "나머지 물건들은 어떻게 되었나요? 껍질이요? 맨틀이요? "그들은 어디로 갔나요?" 그녀가 묻습니다.

토마스는 또한 이중 소행성 리디렉션 테스트(DART) 조사팀의 관측 작업 그룹을 이끌게 되어 기쁩니다. DART는 우리 행성을 위협하는 물체들을 어떻게 방향을 바꾸는지 이해하기 위한 시도로 올가을 지구 근처 소행성의 달렛에 충돌할 것입니다. "저는 그것이 정말 큰 일이 될 것이라고 생각합니다."라고 그녀는 말합니다.

그녀가 학생으로서 받은 지원과 공동체 의식을 앞으로 바치면서, 토마스는 또한 그녀가 원주민 천문학 과정을 가르치는 NAU의 원주민 연구 및 교수 서클의 일부입니다.

그녀는 진행 중인 중요한 프로젝트가 하나 더 있습니다: "저는 몇 년 동안 [태양계에 관한 그 어린 시절의 책]을 찾았지만, 다시는 그것을 찾지 못했습니다. 무슨 책인지는 모르겠지만 아주 멋지고 영향력이 있었어요," 라고 그녀는 말합니다. "우리가 이런 종류의 탐사를 할 수 있다는 사실은 놀라운 일이었습니다."